Guillaume Hervier nous a fait voyager en Indonésie

Le temps frais et pluvieux de ce samedi 24 octobre ne collait pas vraiment aux histoires tropicales qu’avait prévu de raconter Guillaume Hervier à son auditoire. Et pourtant. Une trentaine de curieux avaient tout de même accepté de quitter leur domicile pour venir écouter le conférencier du jour parler de son parcours en Indonésie.

Après quelques difficultés d’installation, notamment pour connecter son ordinateur à l’écran et aux enceintes de la mosquée, cet Angevin d’adoption a finalement pu se lancer dans sa présentation. Il a commencé par expliquer au public la nature de son handicap et la manière soudaine dont il est devenu totalement aveugle. Malvoyant depuis la naissance, Guillaume a en effet perdu la totalité de son reste visuel en une nuit. Il s’est remémoré ce réveil terrible à l’internat où il sentait le soleil sur son visage à travers la fenêtre ouverte alors que ses yeux ne lui renvoyaient que du noir. Il avait à peine dix-sept ans et cette aggravation brutale de son état l’a petit à petit fait plonger dans une lente dépression.

C’est la découverte de la religion musulmane et de la philosophie résolument optimiste présente dans cette croyance qui l’a aidé à refaire surface. Les nombreux fidèles assis devant lui sur les tapis sacrés du lieu ont dû apprécier ce plaidoyer concret et argumenté qui a fait la part belle aux bienfaits de l’islam. D’après l’orateur, pour un non-voyant catastrophé par son état physique dégradé, la présence d’un dieu qui ne veut que le meilleur pour les êtres humains permet de relativiser et d’envisager sa condition sous un autre jour. Avoir un handicap n’est pas nécessairement une mauvaise chose mais peut aussi être un moyen d’aborder la vie différemment en s’ouvrant d’autres horizons.

À partir du moment où Guillaume s’est mis à réfléchir ainsi, le ciel s’est dégagé pour lui. Il a quitté l’enfermement prolongé qu’il s’imposait depuis plusieurs années pour aller découvrir l’Indonésie. Là-bas, il a rencontré sa femme, entrepris un tas de projets, fait construire une maison et accueilli son premier enfant. Guéri de ses doutes et de ses traumatismes grâce à sa nouvelle spiritualité, il n’a cessé d’aller de l’avant et est tombé fou amoureux de l’île de Java.

La salle a pu voir des vidéos de son mariage et de ses moments passés avec les déficients visuels locaux. Le Javanais d’adoption a déroulé ses souvenirs avec passion. La chaleur humide réconfortante de Jakarta, la frénésie des rues, la nourriture épicée, la gentillesse des gens, l’appel à la prière résonnant dans les quatre coins des villes et des villages, toutes ces sensations nouvelles l’ont émerveillé. Accroché à son micro comme au levier d’une machine à remonter le temps, ce grand rêveur a aussi enfilé son costume de professeur pendant quelques minutes pour relater les faits marquants de l’histoire indonésienne. Les royaumes hindous et bouddhistes, l’arrivée de l’islam par le commerce et les mariages, la colonisation puis l’indépendance. Les spectateurs ont eu droit à un topo complet sur les spécificités de cet archipel du bout du monde.

L’après-midi s’est conclu par le visionnage du spot publicitaire de Java Horizon, le site web de Guillaume. Depuis début septembre, lui et sa femme ont lancé un service d’accompagnement touristique à Java. Le couple propose d’aider les gens à organiser leurs vacances sur place puis de les accueillir dans leur village afin de leur faire découvrir leur univers paisible et dépaysant.

Lors de la traditionnelle séance de questions-réponses, les interrogations ont fusé dans toutes les directions. Certains cherchaient à en savoir plus sur la déficience visuelle tandis que d’autres étaient plus intrigués par le côté religieux. Comment aborder un non-voyant dans la rue sans lui être désagréable ? De quelle façon la différence est-elle perçue en Asie et à quoi ressemble le quotidien des handicapés dans ce genre de pays pauvre ? Comment les Indonésiens sont-ils parvenus à intégrer l’islam avec harmonie au sein de leur culture ancestrale ? Guillaume a même pu montrer aux enfants et aux plus grands comment se servir d’un smartphone lorsque l’on ne voit pas. Il a navigué avec aisance sur son écran en suivant les indications de sa synthèse vocale, sous le regard médusé des gens.